Инженеры из Университета Райса разработали самый маленький имплантируемый мозговой стимулятор, который был продемонстрирован на человеке. Это устройство размером с горошину, разработанное совместно с Motif Neurotech и врачами Самиром Шетом и Сунилом Шетом, использует магнитноэлектрическую передачу энергии для беспроводного питания и способно стимулировать мозг через защитную мембрану — твердую мозговую оболочку.
Это устройство, известное как Digital Over-brain Therapeutic (DOT), имеет потенциал для революции в лечении депрессии и других неврологических заболеваний, предлагая пациентам автономность и доступность по сравнению с существующими методами нейростимуляции. В отличие от современных имплантов, работающих от больших батарей, DOT не требует сложных хирургических вмешательств для замены батареи, поскольку питается беспроводным способом через внешний передатчик.
В первом испытании устройство использовали для стимуляции моторной коры мозга пациента, что вызвало движение его руки. Исследователи планируют применять стимуляцию для других областей мозга, таких как префронтальная кора, с целью улучшения когнитивных функций у людей с депрессией.
Текущие нейростимуляторы требуют более масштабных хирургических вмешательств, включая установку батареи под кожу и соединение с имплантом проводами, что создает дополнительные риски. Устройство DOT устраняет эти проблемы благодаря беспроводной передаче энергии через магнитноэлектрический эффект.
Исследователи также протестировали устройство на свиньях, и оно стабильно работало в течение 30 дней, демонстрируя возможность длительного использования. В будущем пациенты смогут управлять стимуляцией самостоятельно с помощью смартфона или смарт-часов, а процедура установки займет всего 30 минут.
Если дальнейшие испытания покажут, что этот метод столь же эффективен, как и более инвазивные альтернативы, это может привести к широкому применению устройства в лечении психических расстройств, таких как депрессия и обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР).