История Дэнниса ДеГрея началась с простого несчастного случая, который изменил его жизнь. В один дождливый вечер он поскользнулся, выбрасывая мусор, и сломал шейные позвонки, что привело к полной парализации ниже шеи. Его жизнь сузилась до постели и телевизора, пока не появился новый смысл — участие в экспериментальных исследованиях интерфейсов «мозг-компьютер» (BCI), которые помогают людям с повреждениями мозга и параличом общаться с внешним миром с помощью мыслей.
В 2016 году нейрохирург Стэнфордского университета Джейми Хендерсон установил в мозг ДеГрея два крошечных электродных массива, позволяющих улавливать нейронные сигналы и передавать их на компьютеры для обработки. Спустя месяц после операции, используя силу мысли, ДеГрей смог управлять курсором на экране компьютера за 37 секунд, визуализируя движение своей руки.
Этот прорыв стал началом его активного участия в исследованиях. В 2017 году он установил рекорд по скорости набора текста, используя лишь мысли — 8 слов в минуту. В 2020 году, с новой техникой, имитирующей написание букв рукой, ДеГрей смог повысить свою скорость до 18 слов в минуту.
Потенциал технологий
Хотя эти успехи остаются экспериментальными и требуют специального оборудования, результаты исследований демонстрируют, как интерфейсы «мозг-компьютер» могут трансформировать лечение неврологических заболеваний и восстанавливать функции движения, общения и зрения. ДеГрей видит себя пионером, прокладывающим путь для будущих технологий, которые помогут людям с различными нарушениями.
Технологии BCI также могут сыграть ключевую роль в области коммуникаций для людей с такими заболеваниями, как боковой амиотрофический склероз (БАС), который приводит к полной потере речи. Исследования в Стэнфорде и других лабораториях продолжают двигаться вперед, показывая, как с помощью BCI можно восстанавливать речь и даже контролировать движения.
Будущее интерфейсов «мозг-компьютер»
Дальнейшее развитие технологий BCI зависит от совершенствования аппаратного обеспечения. Компании по всему миру разрабатывают новые интерфейсы, которые могут предложить менее инвазивные и более эффективные решения для пациентов. Эти технологии имеют потенциал для использования не только в медицине, но и для управления потребительской электроникой и робототехникой.
Сегодня ДеГрей продолжает работать с исследователями, помогая демонстрировать возможности BCI. Он верит, что его работа откроет новые горизонты для будущих пациентов, которые смогут избежать многих трудностей, с которыми сталкивался он сам.