Доцент Тициано Барбери и д-р Изабелла Менгарелли из Австралийского института регенеративной медицины Университета Монаш ближе к растущим частям человеческого глаза в лаборатории. Они впервые получают и очищают эпителий линз – эмбриональную ткань, из которой развивается хрусталик глаза. Чистота клеток прокладывает путь для будущих применений в регенеративной медицине.
Кроме того, исследователи заставили эти клетки-предшественники дифференцироваться дальше в линзовые клетки, обеспечивая платформу для тестирования новых лекарств на ткани человека в лаборатории.
Плюрепотентные стволовые клетки обладают способностью стать любой клеткой в организме человека, включая кожу, кровь и мозг. Как только стволовые клетки начинают дифференцироваться, задача исследователей состоит в том, чтобы контролировать процесс и производить только нужные, специфические клетки.
Используя технологию, известную как сортировка активированных флуоресценцией клеток (FACS), адъюнкт-профессор Барбери и его команда смогли определить точное сочетание маркеров белка, выраженных в эпителии хрусталика, что позволило им изолировать эти клетки от остальной культуры. Большинство маркеров являются общими для более чем одного типа клеток, что затрудняет определение точного сочетания маркеров, уникальных для желаемых ячеек.
Доцент Барбери сказал, что этот прорыв в конечном итоге поможет вылечить нарушения зрения, вызванные врожденной катарактой или серьезным повреждением линзы от травм через трансплантацию линз.
«Линза, в некоторой степени, способна хорошо заживать после хирургического вмешательства. Однако, с врожденной катарактой, недостаток связан с ДНК, поэтому линза будет расти вместе с первоначальным нарушением. Эта проблема особенно распространена в развивающихся странах », – сказал он.
В сочетании с достижениями в создании плюрипотентных стволовых клеток из полностью дифференцированных взрослых клеток, исследование также будет способствовать лечению заболеваний глаз.
«В будущем мы сможем взять взрослые клетки кожи, например, и повернуть вспять часы для производства стволовых клеток. Оттуда, используя такие процессы, как мы разработали для эпителия линзы, мы сможем производить больные клетки – бесценный актив для медицинских исследований », – сказал доцент Барбери.
Теперь исследователи сосредоточится на создании объектива, более близкого к человеческому глазу в лаборатории.
«Клетки линзы, которые мы создали в чашке Петри, организованы по-разному, чем те, которые находятся в человеческом глазу. Следующая задача – подражать природе более совершенным образом », – сказал доцент Барбери.
Опубликованный в Stem Cells Translational Medicine, исследование частично финансировалось Австралийским исследовательским советом.