Cityblooms – это революция в пище, ожидающая своего появления. В настоящее время запуск Santa Cruz разрабатывает комплексную систему для выращивания гидропонных микроэлементов в коммерческом масштабе, но это произошло из скромных начинаний.
Компания была основана в 2001 году Николасом Халмосом, затем стажером в Университете Брауна. Он работал над предпринимательским проектом в младшем году, когда он и его друзья решили экспериментировать с гидропонически выращенными помидорами, и лампочка включалась.
«Я занимаюсь сельским хозяйством дольше, чем большинство», – сказал Халмос. «Даже при том, что у меня никогда не было зеленого пальца, и мы понятия не имели, что мы делаем».
Он начал с покупки томатного растения в Home Depot, смыв почву и поощрения гидропонного роста в установке в его ванной комнате. Завод взорвался плодовитостью, и Халмос начал мечтать о кормлении городской нации.
В течение двух недель он уронил свою историю и провел следующие два года, изучая городское сельское хозяйство. Это привело к программе обновления городов с Школой дизайна в Род-Айленде. Будучи частным пилотом, он будет летать над городскими пейзажами и смотреть вниз на пустые крыши, предвидя, что домашние сады процветают сверху.
В рамках эксперимента Халмос зацепил отброшенный контейнер для перевозки, сгруженный в грубой, цементно-усыпанной промышленной зоне, и установил его как гидропоническую городскую оранжерею. Базилик и рукколой, которые он выращивал, дико разрастались, хотя, по его словам, «я не могу сказать, что мы хорошо справлялись».
Поэтому он оказался в юридической школе; но никогда не мог полностью отказаться от идеи создания жизнеспособной модели городского сельского хозяйства.
«Я пришел сюда несколько лет назад, чтобы найти решение», – сказал Халмос (девушка помогла заманить его в Калифорнию). «Я знал, что в движении Urban Ag есть ниша, но для этого потребуется серьезное R & D.»
Три года спустя, Cityblooms управляет фермой в Центральной Калифорнии, экспериментируя с десятками разновидностей микроэлементов, все они выращиваются благодаря тщательной гидропонике. Их продукция в основном идет на поставку местных кухонь с супом в соответствии с основной философией Cityblooms общественного обслуживания.
Halmos помогает в разработке Cityblooms руководителем производства Алексеем Уокером, морским биологом, цель которого – сделать компанию «на 100 процентов устойчивой» с минимальным воздействием на окружающую среду.
«В городских условиях трудно получить продукцию, которая будет устойчивой, но доступной», – сказал Уокер. «Мы пытаемся использовать только чистую энергию, но это вызов. Мы даже подпитываем старые машины, чтобы найти то, что мы можем переделать, чтобы помочь в передаче энергии ».
Уокер отвечает за выращивание гидропонных микрограундных участков люцерны, рукколой, клевера, пажитника, гороховых побегов, негев (крошечный, интенсивно ароматизированный лук), мизуна и сливочные микро салаты.
Они используют возобновляемую площадку для выращивания мешковины, чтобы закрепить саженцы в маленьких лотках, которые Уокер тщательно орошает водой, обработанной перекисью водорода («Это мой шанс быть рядом с младенцами», – сказала она). Система захвата позволяет им повторно использовать воду снова и снова, повышая коэффициент устойчивости. И их поворот на некоторых культурах – это простой, высокий урожай, две недели.
Уокер сказал, что они экспериментируют с фильтрационными системами и добавляют в воду питательные вещества, которые обычно присутствуют в почве.
«Будучи морским биологом, я работал над водозаборами и тестированием воды, поэтому я много знаю о необходимых соотношениях, – сказал Уокер. «Вся идея состоит в том, чтобы повторно использовать воду, чтобы городское сельское хозяйство действительно могло быть доступным вариантом. Ничто не пропадает даром.
Cityblooms работает над идеей садов на крыше или даже небольших теплиц, которые могут быть расположены, чтобы воспользоваться обширной крышей. Проблемы многочисленны.
«У нас есть устойчивая бизнес-модель? Нет, – сказал Халмос. «Тогда есть офисы городского планирования, OSHA, ограничения веса и кодирования, дооснащение, технические вопросы и даже конкуренция со стороны других производителей гидропонов».
Халмос сказал, что инспекторы CCOF (Калифорнийские сертифицированные органические фермеры) не могут даже подтвердить их как органические, потому что их растущие методы не подходят ни к каким моделям, которыми владеет CCOF; они не могли, например, собирать образцы почвы. Но Халмос не слишком волнуется.
«Там много отброшенных промышленных пространств и огромный спрос на этот вид продукции», – сказал Халмос. «Я уверен, что мы скоро выйдем на большой рынок очень жизнеспособным образом».
У Cityblooms уже есть заявки на патент, и Halmos разработал планы для запуска двух пилотных проектов следующим летом.
«Сельское хозяйство на крыше, – сказал Халмос. «Как только мы преодолеем ценовые и нормативные барьеры, у нас будет что-то уникальное, чтобы вывести на рынок. Время покажет.