«Плюропотентные клетки», которые обладают способностью дифференцироваться в различные органы и ткани, развиваются на ранней стадии эмбриогенеза. Эмбриональные стволовые (ES) клетки получены из этой популяции клеток. Белок семейства Wnt, группа белков, которые очень консервативны между беспозвоночными и позвоночными и имеют различные роли во время органогенеза, а также участвуют в поддержании плюрипотентности в ES-клетках мыши. Механизмы, лежащие в основе парадоксальных ролей Wnts, еще не выяснены.
Профессор Шинсуке Охба (Университет Токийской высшей школы инженеров, факультет биоинженерии), сотрудничая с докторами. Эндрю П. МакМахон (директор и профессор Эли и Эдит Брод Центр регенеративной медицины и исследований стволовых клеток в Университете Южной Калифорнии) и Х. Ширли Лю (доцент, Институт рака Дана-Фарбера, Гарвардская школа общественного здравоохранения), обнаружили что путь Wnt / β-catenin использует различные регуляторные сети генов в регуляции плюрипотентности и дифференцировки в ES-клетках мыши.
Это открытие будет способствовать пониманию молекулярной основы плюрипотентности и дифференциации ES-клеток и разработке более безопасных и более подходящих стратегий использования стволовых клеток в регенеративной медицине.