Бюро космических объектов НАСА говорит, что новые наблюдения кометы C / 2013 A1 (Сайдинг-Спринг) позволили доработать орбиту кометы, помогая определить шансы, что она сможет поразить Марс в октябре 2014 года. Вскоре после ее открытия в декабре 2012 года , астрономы полагали, что есть вероятность того, что недавно обнаруженная комета может идти на столкновении с Марсом.
В то время как последний орбитальный сюжет помещает ближайший подход кометы к Марсу немного ближе, чем предыдущие оценки, новые данные теперь значительно уменьшают вероятность того, что комета повлияет на Красную Планету, говорится в JPL, примерно от 1 до 8000 до 1 в 120 000.
Ближайший подход сейчас оценивается примерно в 68 000 миль (110 000 километров). По самым предыдущим оценкам, он пронесся на 186 000 миль (300 000 километров).
Последнее расчетное время для близкого подхода к Марсу – около 11:51 м. PDT (18:51 UTC) 19 октября 2014 года. В момент ближайшего подхода комета будет на солнечной стороне планеты.
Комета была обнаружена в начале 2013 года кометным охотником Робертом МакНоутом в Обсерватории Сайдинг-Спрингс в Новом Южном Уэльсе, Австралия. Когда открытие было изначально сделано, астрономы на Skyline Catalina в Аризоне оглянулись на свои наблюдения, чтобы найти «предварительные» образы кометы, начиная с 8 декабря 2012 года. Эти наблюдения установили орбитальную траекторию кометы C / 2013 A1 прямо через орбиту Марса 19 октября 2014 года.
JPL говорит, что будущие наблюдения кометы, как ожидается, еще более усовершенствуют орбиту. Самые последние данные с близким приближением можно найти в базе данных малых тел JPL.