Те же метеорологические и климатические спутники NOAA, которые точно отслеживали путь урагана Сэнди в октябре, также сыграли ключевую роль в спасении 263 человек в 111 чрезвычайных ситуациях в Соединенных Штатах и прилегающих водах в 2012 году.
Поскольку семь операционных спутников NOAA окружают земной шар или сидят над Соединенными Штатами, они также несут инструменты для обнаружения сигналов бедствия от аварийных маяков, перевозимых сбитыми пилотами, потерпевшими кораблекрушение лодочниками и заброшенными туристами.
В дополнение к своей роли в прогнозировании погоды эти полярно-орбитальные и геостационарные спутники являются частью международной поисковой и спасательной спутниковой системы слежения под названием Коспас-Сарсат. Эта система использует сеть спутников для быстрого определения местоположения сигналов бедствия.
«Спутники NOAA сыграли важную роль в чрезвычайных ситуациях», – сказал Крис О’Коннорс, менеджер программ NOAA SARSAT. «Наша способность подобрать сигнал бедствия, изолировать местоположение в пределах 100 ярдов и инициировать соответствующий ответ на спасение, безусловно, спасает жизни».
Из 263 человек, которые были спасены в прошлом году, 182 были спасены из воды, 22 – из авиационных происшествий и 59 ситуаций на суше, где они использовали Личные локаторные маяки (PLB). Другие основные события в 2012 году включают:
Наибольшее спасение у Аляски было 45, затем 38 в Северной Каролине и
25 во Флориде.
14 человек были спасены от высокого корабля HMS Bounty, который был пойман в потоке волн более чем в 200 милях от побережья Северной Каролины.
Три человека были спасены после того, как их парусник катался в тяжелых волнах от побережья Сан-Франциско.
В Мексиканском заливе пять человек были выведены в безопасное место, когда их рыбацкая лодка начала принимать воду.
Семь были спасены в 400 милях к западу от Гонолулу после того, как их рыбацкая лодка загорелась.
Отряд бойскаутов на каноэ в Юме, штат Аризона, активировал свой PLB для своего лидера разведчика, у которого была неотложная медицинская помощь.
Когда спутник NOAA находит местонахождение сигнала бедствия, информация передается в Центр управления полетами SARSAT, который базируется на спутниковом операционном объекте NOAA в штате Суитланд, штат Мэриленд. Оттуда информация быстро отправляется в Координационный центр спасения, ВВС США, для спасения земли или Береговой охраны США, для спасения в море.
С 1982 года, когда программа была запущена, Коспас-Сарсату приписывали поддержку более чем 30 000 спасателей по всему миру, в том числе 6999 в Соединенных Штатах и окружающих его водах.
Владение устройством SARSAT – это только первый шаг к обеспечению безопасности. Крайне важно, чтобы владелец зарегистрировал свой маяк с NOAA. Это дает критическую информацию респондентам, включая имя владельца, персональную информацию и контактную информацию члена семьи, а также тип судна или самолета. Регистрация требуется по закону и может быть завершена онлайн.
В 2012 году было зарегистрировано более 37 000 новых регистраций, рекордное число в течение одного года. Регистрационная база NOAA насчитывает более 360 000 зарегистрированных владельцев маяков.”