Несмотря на то, что значительная часть мира, похоже, обеспокоена перспективами атомных электростанций из-за их проблем безопасности, не все страны считают эту ситуацию проблематичной. Например, в прошлом месяце Департамент энергетики США объявил о более чем 13 млн. Долл. США новых инвестиций для инновационных проектов ядерной энергетики, возглавляемых университетами. Это, по-видимому, должно привести к новым технологическим достижениям в области ядерной энергии и, конечно же, к увеличению числа ядерных специалистов в ближайшем будущем.
Эта инвестиционная программа представляется особенно привлекательной благодаря привлечению высших учебных заведений. Согласно плану администрации Обамы, это должно также способствовать участию студентов в проектах НИОКР. Кроме того, безопасность и эффективность ядерных систем должны быть основными приоритетами для тех, кто планирует подать заявку на финансирование. В список приоритетных тем также включены новые формы топлива и концепции реактора легкой воды следующего поколения.
В соответствии с объемом трехлетней инновационной программы университеты будут работать в партнерстве с компаниями ядерной промышленности, национальными лабораториями США и международными партнерами. В настоящее время несколько крупных университетов и институтов, включая Технологический институт Джорджии в Атланте, Джорджия, Университет штата Иллинойс в Урбана-Шампейн, Университет Теннесси в Ноксвилле, Тнессей, объявили об участии в этой инновационной программе.
В Технологическом институте Джорджии в Атланте, штат Джорджия, исследователи разработают мощный реактор легкой воды с присущими ему функциями безопасности, которые выходят за рамки возможностей передовых пассивных систем. Исследователи из Университета штата Иллинойс в Урбана-Шампейн будут использовать вычислительные и экспериментальные модели для проверки производительности новой коррозионно-стойкой оболочки, обеспечивающей целостную оценку того, как эти технологии будут работать в рабочем легководном реакторе. Кроме того, команда из Ноксвилла, Теннесси, основанная в Теннесси Университете Теннесси, разработает усовершенствованное керамическое покрытие для технологий облицовки топливом, целью которого является улучшение характеристик традиционной облицовки за счет уменьшения окисления и коррозии. Более подробная информация по каждому из проектов НИОКР, включая список соавторов проекта, доступна ЗДЕСЬ.”