Как бы вы определили, какая область человеческого мозга отвечает за объединение устных или письменных слов с их точным значением? Разумеется, сканирование мозга МРМ, по-видимому, является одной из наиболее подходящих альтернатив. Но какая цель лежит за этой идеей?
Вероятно, самая далеко идущая идея – создать карту деятельности мозга по отношению к определенной разговорной лексике. Затем его можно использовать в противоположном направлении – рассказать, что люди думают, анализируя их изображения мозга. Конечно, нам еще нужно много исследований, чтобы добиться успеха, прежде чем у нас появится научная машина для чтения ума. Хотя результаты такого исследования могут быть использованы, чтобы помочь людям, страдающим различными типами повреждения головного мозга:
Машины уже могут подслушивать наши мозги, чтобы отличить слова, которые мы слушаем, но Жоао Коррейя из Маастрихтского университета в Нидерландах хотел выйти за рамки представления самих слов о себе и определить деятельность, лежащую в основе их значения. Где-то в мозгу он предположил, что письменные и устные представления слов интегрированы и смысл обрабатывается. «Мы хотели найти центр, – говорит он.
Чтобы начать охоту, Коррейя и его коллеги использовали сканер fMRI для изучения деятельности мозга восьми двуязычных добровольцев, когда они слушали имена четырех животных, быка, лошади, акулы и утки, которые говорили по-английски.
Группа контролировала модели нейронной активности в левом переднем височном коре, которые, как известно, участвовали в ряде семантических задач, – и обучили алгоритму определения того, какое слово участник услышал на основе структуры деятельности.
Поскольку команда хотела определить активность, связанную со смыслом, они выбрали слова, которые были как можно более похожи – все четыре содержат один слог и принадлежат к понятию животных.