Студенты из Университета Вирджинии представили Генетически разработанный тест на коклюш

Студенческая команда, разрабатывающая диагностический тест, который может сыграть ключевую роль в борьбе с коклюшем, востребовала главный приз в размере 20 000 долларов в этом году в Кубке предпринимательства штата Вирджиния.

Следующие три лучших финалиста на E-Cup получили домашние призы в размере 10 000 долларов США, 5000 и 5000 долларов США, соответственно, за бизнес-планы по созданию микромасштабного катетера, грузовика с гриль-сыром в Шарлоттсвилле и программного обеспечения, которое генерирует персонализированные отзывы об экзаменах в большой лекции стильные классы.

Конкурс, который сейчас уже четвертый год, впервые был проведен в этом году в школе карри в Карри, где толпа из более чем 120 человек вытеснила зал Holloway Hall в Баваро-Холл, чтобы посмотреть кульминацию университетского конкурса для самой инновационной и выполнимой бизнес-идеи.

Конкуренция значительно расширилась с каждым годом; в этом году участвовало почти 200 команд, в которых участвовало более 400 студентов и аспирантов и представляло девять из 11 школ U.Va., сообщил организатор мероприятия Майкл Straightiff, директор U.Va. Группа лицензирования и инвестиций. Восемь финалистских команд заработали первое место на своих полуфинальных соревнованиях, проводившихся в начале ноября.

Судья E-Cup Роб Пациг, старший управляющий директор и главный инвестиционный директор Third Security, венгерской компании венчурного капитала и спонсора E-Cup, сказал, что он впечатлен как разнообразием, так и качеством всех финалистских команд. «Мы, вероятно, видим в среднем от 700 до 800 бизнес-планов в год. Обычно мы инвестируем только в две-три компании в год. Все, что я видел сегодня, составит 10% всех бизнес-планов, которые я вижу в течение какого-либо года. Тот факт, что вы не опытные профессионалы, которые все это делали четыре или пять раз, это действительно удивительно для меня – качество мышления, новизна идей ».

U.Va. Вице-президент по исследованиям Том Скалак сказал: «Кубок связан с тем, чтобы объединить все эти таланты и энергию с источниками капитала и другими средствами поддержки, чтобы вывести эти идеи в реальный мир, где они могут изменить ситуацию».

Первая команда, PhageFlag, ранее выиграла полуфинальное соревнование за траекторию системы здравоохранения за их идею борьбы с коклюшем, который заражает 30 миллионов до 50 миллионов человек в год по всему миру и убивает около 300 000 человек, в основном детей.

Команда представила планы диагностического теста, в котором используется умная генетическая инженерия для контрейлерных операций по биологическому индикатору домашних тестов на беременность, сочетая этот индикатор с бактериофагами, вирусы, которые заражают только определенные бактерии, подобно ключу, который подходит только одному замку. (В прошлом месяце ключевая идея генной инженерии выиграла серебряную медаль в региональном раунде Международной генетически модифицированной машины или iGEM, конкурс синтетической биологии для студентов).

На практике пациент кашлянул в пробирку с диагностическими фагами, объяснил Шон Мошаша, четвертый год в Колледже искусств и наук по специальности химия и физика. Через несколько часов образец будет добавлен к тесту на беременность, который будет только положительным, если у пациента были целевые бактерии Bordetella pertussis, которые вызывают коклюш.

По сравнению с сегодняшними стандартными тестами, которые должны быть обработаны в лабораториях за пределами площадки, требующих от трех до семи дней, тест PhageFlag дает результаты в тот же день, что позволяет быстрее распознавать и лечить, что может существенно замедлить заразное распространение кошачий кашель, сказал Мошаша.

Первоначально тест будет нацелен на коклюш, но базовый дизайн может быть «очень легко» адаптирован для обнаружения любого бактериального заболевания, присутствующего в слюне, включая туберкулез, хламидиоз, гонорею, болезнь Лайма и MRSA, смертоносные плотоядные бактерии, которые устойчивы к типичным антибиотикам, сказал член команды Рейчел Смит, четвертый год биомедицинской инженерии в Школе инженерии и прикладной науки.

По словам Мошаши, тестирование на PhageFlag простое, низкотехнологичное, долговечное, недорогое и точное, не требующее охлаждения или лабораторной обработки, при использовании на внебиржевых тестах на беременность. Эти качества делают его идеальным для использования в Африке, Южной Азии и других развивающихся регионах, которые страдают от подавляющего большинства болезней, связанных с болезнями в мире, от бактериальных инфекций, таких как туберкулез и коклюш.

«Это такая блестящая идея, которую вы не видите очень часто. Это меняет диагностику, если она работает », – сказал Пациг, чья компания, занимающаяся венчурным капиталом, фокусируется на инвестициях в науку о жизни. «Как только вы это сказали, совершенно очевидно, что это умный способ диагностики с использованием фагов, я не могу поверить, что никто никогда не делал этого раньше».

Тест PhageFlag был «идеей никого человека», – сказал Мошаша. Скорее он был разработан совместно большой командой, в том числе учениками четвертого курса Джо Малдуном, Алексом Зоричтой, Сайедом Хасаном и Джоном Хубчаком, а также третьего года Джошем Фасом, а также шестью преподавателями факультетов, в том числе Ким Келли, доцентом биомедицинской инженерии и эксперт по диагностике и д-р Эрик Хьюлетт, профессор внутренней медицины и фармакологии, эксперт по коклюшу и инфекционным болезням, бывший декан по исследованиям в U.Va. Школа медицины.

Взяв домой, трофей E-Cup был однозначно удовлетворен для четвертого года Смита, потому что, как первый год в классе, преподаваемом Даной Эльзей, адъюнкт-профессором материаловедения, она была частью студенческой команды, которая создала трофей в 2009 году.

Если победитель второго места в конечном итоге выйдет на рынок, больничные пациенты в отделении интенсивной терапии смогут наконец спать всю ночь, избавляясь от привычной практики пробуждения почасово для болезненных ланцетных палочек для измерения уровня глюкозы в крови.

Команда, представляющая Школу инженерии и прикладной науки, HD MicroSampling, взяла домой 10 000 долларов за микромасштабный катетер HemoDrop. Вдохновленный хоботком комара, который может проникать в кожу человека без ощущения, крошечный размер иглы катетера HemoDrop делает его менее болезненным, чем традиционная игла, биомедицинская техника четвертого года, Тим Хиггинс и Эндрю Андреа.

После установки в расходный резервуар для отбора проб HemoDrop собирает только несколько капель крови. Затем кровь может быть измерена в центральной лаборатории, обеспечивая более точные измерения, чем теперь стандартные одноразовые тесты ланцета, которые «никогда не предназначались для использования в условиях критической заботы», – сказал Хиггинс.

Две награды за почетную награду в размере 5000 долларов пошли в команды Вирджинии Тости и TestConnect, представляющие колледж искусств и наук и следы социального предпринимательства, соответственно.

Команда Вирджинии Тости из четырех учеников первого курса – Эвана Слотника, Аарена Баржа, Криса Кая и Бена Харриса представила планы для грузового автомобиля, который будет передвигаться, чтобы обслуживать «быстрые, дешевые и здоровые» сэндвичи с сыром на гриле, по крайней мере, до трех целевых группы клиентов: U.Va. студенты, в том числе вегетарианцы; время-хруст U.Va. Работники системы здравоохранения; и студенты выходят поздно вечером на Rugby Road. Хорошая хореографическая презентация команды показала недоуменный юмор, который заработал множество смеха и комплименты от судей за то, что они были самым тщательным изложением дня.

Программное обеспечение TestConnect позволит преподавателям предоставлять персонализированные отзывы об экзаменах в больших классах лекций, объяснил Розмари Малфи, доктор философии. студент по экологическим наукам. Разработанный для тестов с множественным выбором, программное обеспечение TestConnect использует «банк обратной связи для инструкторов», содержащий соответствующую обратную связь для каждого вопроса, например, указание на ключевой учебник. Комбинируя эту обратную связь с экзаменационными записями для каждого учащегося, программное обеспечение автоматически генерирует персонализированную обратную связь экзамена для каждого ученика, экономя учителей много времени и обеспечивая больше взаимодействия между учениками и преподавателями, сказал Малфи.