Вопрос тысячелетия, как построить базу на Марсе? Хорошо, возможно, сначала мы могли бы согласиться на Луну – нужно меньше топлива, чтобы долететь. В любом случае эта проблема базового строительства остается открытой для многих ученых и инженеров во всем мире. Как ни смешно, идея решения может быть относительно простой: взять кучу микробов, чтобы выполнить «грязную работу».
По-видимому, НАСА уже работает с целью доставки таких искусственно спроектированных ошибок в ближайшем будущем. В качестве основы для этого исследования используется древняя цианобактерия, называемая Анабаена. В настоящее время ученые предпринимают попытки изменить количество материалов, производимых этими микроорганизмами. И вполне возможно, что какие-то бактерии будут спроектированы для производства строительных материалов для планетарных баз, включая базу на Марсе:
Пионерские поселенцы в отдаленном мире потребуют пищи, топлива и жилья, если они выживут, но приносить громадные запасы с Земли слишком дорого. Синтетическая биология предлагает еще один вариант. Микробы весят очень мало, и они будут стоять рядом с космическим кораблем, но, как только миссия приземлится, на Марсе, скажем, они могут размножаться, питаясь доступными там материалами. Продукты их труда могут обеспечить строительные блоки, необходимые для человеческого поселения.
NASA уже начала исследования, чтобы реализовать эту мечту, говорит Линн Ротшильд в Исследовательском центре Эймса в Моффетт-Филд, штат Калифорния. Ротшильд является лидером новой Инициативы Синтетической Биологии НАСА, целью которой является создание дизайнерских микробов для будущих экипажей космических полетов.
Идея состоит в том, что отходы, производимые астронавтами, могут питаться микробами. Микробы, в свою очередь, помогли бы цементировать мелкий каменистый материал на поверхности планеты для создания кирпичей. В качестве доказательства принципа команда Бернье подтвердила в экспериментах, что сыпучий материал можно цементировать вместе примерно через две недели, чтобы создать кирпич дома с прочностью на сжатие бетона.”