Исследователи Университета Флиндерса обнаружили, что белок в мозге может играть определенную роль в развитии болезни Паркинсона – общего дегенеративного неврологического расстройства, которое влияет на контроль движений тела.
Белок, известный как VAMP2, имеет решающее значение для передачи сообщений между клетками мозга, однако д-р Wei-Ping Gai (на фото) из отдела физиологии человека университета говорит, что также было установлено, что он вызывает гибель клеток, возможно, путем агрегации внутри клеток мозга.
Точные механизмы, с помощью которых белок вызывает гибель клеток, в настоящее время исследуется д-ром Гаем в рамках исследовательского проекта стоимостью 15 000 долларов, финансируемого Фондом FMC.
«VAMP2 участвует в нейротрансмиссии, но недавно мы обнаружили, что он также может быть вовлечен в болезнь Паркинсона, мы просто не знаем, как он его вызывает, или в какой степени он участвует», – сказал д-р Гай, научный сотрудник и старший преподаватель.
«В болезни Паркинсона клетки мозга умирают, и мы думаем, что умирающий процесс возникает из-за того, что белок, агрегатирующий внутри этих клеток мозга, почему-то приводит к токсичности и, в конечном счете, к гибели клеток», – сказал он.
Используя масс-спектрометрию, аналитический метод, определяющий химическую структуру молекул, д-р Гай надеется выяснить, почему белок объединяется в клетки мозга, тем самым прокладывая путь для ранней диагностики и целенаправленного лечения изнурительного расстройства.
«На данный момент нет никакого лечения болезни Паркинсона, потому что мы знаем только, что клетки мозга умирают, мы не знаем точно, как они умирают или почему белки объединяются», – сказал д-р Гай.
«Поэтому, если мы сможем выяснить, что заставляет эти белки группироваться вместе, мы могли бы найти лекарство или использовать этот белок в качестве биомаркера, чтобы болезнь могла быть обнаружена намного раньше, чем в настоящее время.
«Паркинсон – ужасное заболевание, и его часто не обнаруживают до поздней стадии, когда пациент уже страдает многими неблагоприятными последствиями расстройства, включая тремор, мышечную жесткость и нарушение подвижности.
«Это второе по распространенности нейродегенеративное заболевание среди пожилых людей, и оно чрезвычайно распространено в таких странах, как Австралия, поэтому он должен быть приоритетом исследований».