Вода, найденная на Луне, как и на Земле, произошла из небольших метеоритов, называемых углеродистыми хондритами, за первые 100 миллионов лет или около того после образования солнечной системы, исследователи из университетов Брауна и Кейса Западного резерва и Института Карнеги в Вашингтоне обнаружили.
Доказательства, обнаруженные в образцах лунной пыли, возвращаемые лунными экипажами Аполлона 15 и 17, рассеивают теорию о том, что кометы доставляют молекулы.
Обратное электронное изображение включения лунного расплава из образца 74220 Apollo 17, заключенного в кристалл оливина. Включение составляет 30 мкм в диаметре. Скелетные кристаллы внутри включения расплава представляют собой тонкую смесь оливина и ильменита. Темная область в нижнем левом углу – кратер распылителя ионного микрозонда. Кредит: Джон Армстронг, Геофизическая лаборатория, Институт Карнеги в Вашингтоне
Исследование опубликовано онлайн в Science Express.
Знак обнаружения обнаруживается в соотношении изотопной формы водорода, называемой дейтерием, до стандартного водорода. Соотношение в воде Земли и воде от пятен вулканического стекла, захваченных кристаллами в лунной пыли, соответствует соотношению, найденному в хондритах. Пропорции сильно отличаются от пропорций в кометной воде.
Предполагается, что луна образована из диска обломков, когда гигантский объект ударил Землю 4,5 миллиарда лет назад, очень рано в истории Земли. Ученые давно предположили, что тепло от удара такого размера приведет к выкинутому водороду и другим летучим элементам в космос, что означает, что луна, должно быть, полностью высохла. Но недавно космические аппараты НАСА и новые исследования образцов из миссий «Аполлон» показали, что на Луне на самом деле есть вода, как на ее поверхности, так и под ее поверхностью.
Показывая, что вода на Луне и Земле поступает из того же источника, это новое исследование предлагает еще больше доказательств того, что вода Луны была там все время или почти так.
«Самое простое объяснение того, что мы обнаружили, – это то, что во время гигантского удара на прото-Земле была вода, – сказал Альберто Саал, геохимик из Университета Брауна и ведущий автор исследования. «Часть этой воды пережила удар, и это то, что мы видим на Луне».
Или прото-луна и прото-Земля были осыпаны той же семьей углеродистых хондритов вскоре после их отделения, сказал Джеймс Ван Орман, профессор наук о Земле, окружающей среды и планетарных наук в Case Western Reserve, и соавтор.