Более 25 лет Пол Штернберг изучает червей – как они развиваются, почему они спят, а совсем недавно, как они общаются. Теперь он немного перевернул сценарий, взглянув более подробно на то, как хищные грибы могут вступать в разговоры о червях, чтобы получить информацию о их местонахождении.
Нематоды, первичный червь Штернберга, встречаются почти во всех уголках мира и являются одним из самых обильных животных на планете. Неудивительно, что у них есть естественные враги, в том числе многочисленные виды плотоядных грибов, которые создают ловушки, чтобы поймать свою добычу. Любопытно видеть, как нематофагозные грибы могут ощущать, что еда присутствует без глаз или носов, подобных органам-органам, – которые используют большинство хищников, Штернберг и Йен-Пин-Хюх, аспирант по биологии в Кальтех, начали со знакомого инструмента: аскаросиды , Это химические сигналы, которые нематоды используют для «разговора» друг с другом.
«Если мы думаем об этом с эволюционной точки зрения, то, что делают черви, которые могут ощущать нематофаговые грибы, должно быть очень важно для червя, иначе это не стоит риска», – объясняет Сю. «Я думал, что аскаросиды прекрасно соответствуют этой гипотезе».
Чтобы проверить их идею, команда сначала оценила, стали ли различные аскарозиды одним из наиболее распространенных видов грибов-нематод-ловушек, чтобы начать делать ловушку. Действительно, он ответил, создавая липкие сетчатые сети, называемые адгезионными сетями, но только тогда, когда он был лишен питательных веществ. Для грибов требуется много энергии, чтобы построить ловушку, поэтому они будут делать это только в том случае, если они голодны, и они чувствуют, что добыча находится поблизости. Более того, этот ответ, индуцированный аскарозидом, сохраняется в трех других близкородственных видах. Но, говорят исследователи, каждый из четырех грибковых видов реагировал на различные наборы аскарозидов.
«Это соответствует идее о том, что различные типы хищников могут сталкиваться с различными видами добычи в природе, а также повышает вероятность того, что грибы могут« читать »разные диалекты каждого типа червя, – говорит Штернберг. «Что классно, так это то, что мы показали способность хищника подслушивать основные коммуникации жертвы. Черви должны разговаривать друг с другом с помощью этих химикатов, и хищник слушает его – вот как он знает, черви есть ».
Штернберг и Сьюх также тестировали второй тип гриба, который использует сжимающее кольцо для улавливания червей, но он не реагировал на аскарозиды. Тем не менее, команда говорит, что, поскольку они тестировали только несколько химических рецептов, возможно, что они просто не тестировали правильные для этого типа грибка.
«Далее, основное внимание уделяется действительно изучению молекулярного механизма в грибах – как грибок ощущает аскарозиды, и каковы последующие пути, которые вызывают образование ловушек», – говорит Сю. «Мы также заинтересованы в эволюционном вопросе о том, почему мы рассматриваем это аскарозид в некоторых видах грибов, но не в других».
В конечном итоге их результаты могут помочь улучшить методы борьбы с вредителями. Некоторые из этих грибов используются для биоконтроля, чтобы попытаться удержать нематоды от определенных корней растений. Зная больше о том, что стимулирует организмы, чтобы сделать ловушки, можно было бы разработать лучшие препараты для биоконтроля, говорит Штернберг.
Полные результаты исследования Штернберга и Сюэ можно найти в статье: «Нематод-захват грибов подслушивает феромоны нематод», опубликованный в журнале Current Biology.