Startup с открытым исходным кодом для повышения эффективности маломасштабных ферм

Растущие шиитакские устричные грибы для семейного ресторана Михаила Альта оказались сложной операцией в снегопаде Сиракузы, штат Нью-Йорк. Поддержание идеальных условий потребовало сложной настройки, казалось бы, бесконечных триггеров, увлажнителей, вентиляторов, осушителей и различных элементов управления.

В свое время Альт занимался разработкой радиолокационной техники для Министерства обороны США в качестве инженера-программиста, например, для установки передних детекторов для баз Афганистана. Это казалось далеко не связанным с его хобби по выращиванию грибов, но затем один из его технических специалистов по технике пришел с чем-то, что имело потенциал, чтобы изменить все для растущей операции Alt.

Это был удаленный монитор погоды и дверной контроллер для куриного курятника, созданного с помощью радиоволны с короткой волной. Это было несколько лет назад, когда Альт не знал, что что-то подобное возможно даже подстроить. Взволнованный идеей создания аналогичного инструмента для своей собственной операции, он приступил к исследованиям и разработке проектов, выпустив прототип для автоматической системы мониторинга, которая позволила ему почти утроить размер своей внутренней грибной операции.
SensorStation, являющийся строительным блоком HarvestBot, беспроволочно контролирует температуру и относительную влажность воздуха, интенсивность света (LUX) и влажность почвы. Фото: HarvestGeek.

SensorStation, являющийся строительным блоком HarvestBot, беспроволочно контролирует температуру и относительную влажность воздуха, интенсивность света (LUX) и влажность почвы. Фото: HarvestGeek.

После многолетних постоянных экспериментов, многоразвитый дизайн сейчас находится на завершающей стадии развития. Система в два раза: HarvestBot – это устройство, которое контролирует основные экологические переменные садов, теплиц и гидропонных операций и соответственно настраивает оборудование (лампы, вентиляторы, воздушные и водяные насосы и т. Д.). Эти данные передаются на веб-платформу HarvestGeek, с любовью получившей название «Альманах современного фермера» от Alt. Он передает информацию обратно производителям с уведомлениями через SMS, электронную почту или даже Facebook или Twitter, чтобы пользователи всегда были в курсе условий, несмотря на то, что они были вне помещений. Затем HarvestGeek предоставляет пользователям подробный анализ их данных и возможность сравнивать и делиться результатами с другими на платформе. Все – программное обеспечение, аппаратные средства и пользовательские данные – будет открытым исходным кодом.

Хотя все это начиналось как простое увлечение Альтом, его исследования сделали его страстным сторонником местного движения продуктов питания и с энтузиазмом оценили потенциал этих инноваций, чтобы кардинально преобразовать нашу систему сельского хозяйства. Он верит в общую философию движения – что местное, мелкомасштабное сельское хозяйство более устойчиво и устойчиво, чем промышленно развитая практика, но осознает препятствия, которые необходимо преодолеть.

«Проблема в том, что нет никаких стимулов для местных фермеров. Вы не зарабатываете на этом деньги. Местные фермеры, вообще говоря, бедны. У многих из них есть вторая работа, чтобы заплатить за ферму ».

И даже если последние несколько лет стали свидетелями подъема культурного спроса на местные органические продукты, люди не собираются платить вдвое больше за выращиваемый в стране глава брокколи. Местные фермеры довольно просто не конкурируют с промышленными производителями. По словам Альта, это суть проблемы. Но он оптимистичен, что существуют решения.

«Возможно, я смогу использовать [HarvestGeek], чтобы помочь этим людям быть более эффективными в том, что они делают. То есть сократить время ввода, утилит, затраты и ресурсы – и максимально увеличить качество и количество их продукции ».

Он предполагает, что мелкомасштабное сельское хозяйство ассимилирует больше автоматизации и технической передовой отрасли промышленных систем, хотя он осознает трудности в реализации этой трансформации.

«Существует много препятствий для мелких фермеров, которые могут использовать что-то вроде этого – нам нужно, чтобы они были удобны с технологией», – сказал Альт. «Это займет время и время».

Alt предлагает совместное использование с открытым исходным кодом – который демократизирует доступ к информации, предоставляя каждому лицензию на воспроизведение, воссоздание и перепродажу по своему усмотрению – как одного из величайших посредников в этом направлении. Сам он является маяком успеха с открытым исходным кодом, большинство его знаний о микроконтроллерах происходит от изучения проектов, чьи проекты были доступны на платформах с открытым исходным кодом. Именно благодаря этому свободному распространению технологий Альт видит возможность революции в производстве продуктов питания.

С оставшимся 4 днями от отведенного времени на его Kickstarter, Alt уже превзошел его заложенную цель. Эти первоначальные инвестиционные деньги – это то, что позволит ему выпускать достаточно большой пакет единиц, чтобы проект был экономически оправдан. «Для того, чтобы сделать единое целое, стоило бы целое состояние», – пояснил он, но, надеясь произвести первую партию около 1600 единиц, он сможет продать их всего за 150 долларов. Он разработан, чтобы быть адаптированным для использования в коммерческом сельском хозяйстве, парниковых и гидропонных условиях, но достаточно доступным для небольшого оконного сада – и, безусловно, является реальным шагом к тому, чтобы сделать высокотехнологичные, дорогие промышленные инструменты доступными для соседних ферм.