Утром 30 июня в 1908 году гигантский огненный шар опустошил сотни квадратных километров необитаемого сибирского леса вокруг реки Тунгуска. Первые ученые исследовали место воздействия, которое, как ожидается, обнаружит метеорит, но они ничего не нашли.
Поскольку никаких следов метеорита не было найдено, многие ученые пришли к выводу, что виновником была комета. Кометы, которые по сути являются мутными ледяными шарами, могут вызвать такое опустошение и не оставлять следов.
Но теперь, спустя 105 лет, ученые показали, что разрушение Тунгуски действительно было вызвано метеоритом. Группа ученых из Украины, Германии и Америки определила свои микроскопические останки. Почему они так много лет занимаются увлекательной сказкой о границах науки и о том, как мы их подталкиваем.
Большой огненный шар
Отчеты о событиях в Тунгуске помогают составить частичную картину. Когда огненный шар пронесся по небу, в воздухе прогремел взрыв тепла, за которым последовала ударная волна, которая отбрасывала людей с ног и лишала листьев и ветвей с деревьев, закладывая большую левую квартиру. Фотографии показывают степень и силу удара, показывающие деревья, которые выглядят как голые телеграфные столбы, все указывающие от места удара.
Однако неспособность найти какой-либо метеорит привела к столетию спекуляций о происхождении взрыва. Тунгусское событие породило богатую научную фантастику, которая кормила возмутительные теории. Но главный вопрос остался: что это было?
Ледяная комета испарится при ударе, что может объяснить отсутствие каких-либо наблюдаемых доказательств. Но исследование в журнале «Планетарная и космическая наука» впервые дает доказательства того, что воздействие не было вызвано кометами. Исследователи собрали микроскопические фрагменты, извлеченные из слоя частично разложившейся растительности (торфа), которая датируется этим необыкновенным летом.
Виктор Квасьница из Национальной академии наук Украины и его коллеги использовали новейшие методы визуализации и спектроскопии для определения агрегатов углеродных минералов – алмаза, Лонсдейлита и графита. Известно, что Лонсдейлит, как известно, образуется, когда богатый углеродом материал внезапно подвергается ударной волне, создаваемой взрывом, например, метеоритом, ударяющим о Землю. Осколки Лонсдейлита содержат еще более мелкие включения сульфидов железа и железо-никелевых сплавов, троилита и таенита, которые являются характерными минералами, обнаруженными в космических объектах, таких как метеориты. Точная комбинация минералов в этих фрагментах указывает на источник метеорита. Он почти идентичен сходным минералам, обнаруженным в результате воздействия Аризоны.
Образцы указывают на одно: удар Тунгуски является самым большим метеоритом в истории. Американские исследователи оценили, что взрыв в Тунгуске может быть таким же, как эквивалент взрыва в пять мегатонн ТНТ, в сотни раз более мощного, чем взрыв Хиросимы. Метеорит разорвался, когда он попал в атмосферу под углом, так что мало что достигло цели. Вот почему все останки – такие мелкие пятнышки, которые окаменели в сибирском торфе.
Метеорит в 2013 году
Мы можем сравнить событие Тунгуска с огненным шаром, увиденным во время удара челябинского метеорства в начале этого года. Несмотря на то, что он был гораздо менее могущественным, чем Тунгуска, челябинское событие было похоже. Низкоугольный подход разрушил тело, оставив фрагменты, обнаруженные на огромном пространстве Евразии. Более 1000 человек получили ранения, некоторые из них были обращены к окнам вспышкой огненного шара, а затем ударили по ударной волне, которая последовала за ним.
Тунгусское разрушение, которое не было расследовано в течение 19 лет, частично из-за нехватки ресурсов. Напротив, Челябинский метеорит привлек внимание. Камеры приборной панели фиксировали траекторию и яркость огненного шара, а сети видеонаблюдения обеспечивали фиксированные контрольные точки. Американское космическое агентство НАСА теперь смогло идентифицировать происхождение метеорита.
Низкочастотный гул челябинского события прошел дважды по всему миру. Данные показывают, что энергия удара эквивалентна бомбе 460 килотонн (TNT), что примерно в 40 раз превышает взрыв Хиросимы.