Новое исследование, опубликованное в престижном журнале Science, оспаривает предыдущие представления о том, как тело борется против инфекции малярии. Ученые обнаружили, что тромбоциты, обычно известные своей ролью в предотвращении кровотечения, могут на самом деле нацеливаться и убивать паразита, который вызывает малярию, когда она растет внутри эритроцитов.
Ключом к этим последним открытиям является открытие, что молекула на красной клетке, называемая Даффи, необходима для опосредованного тромбоцитами убийства паразита малярии P. falciparum. Это исследование имеет большое значение, поскольку большинство людей, живущих в Африке, не имеют Даффи и могут дать новое объяснение, почему малярия является более распространенной и более смертельной в Африке, чем в других странах мира.
«Мы знаем, что тромбоциты защищают зараженных людей, убивая паразитов малярии, которые заражают клетки крови, но оружие, используемое тромбоцитом, неизвестно. Мы обнаружили, что тромбоциты высвобождают молекулу PF4, которая убивает паразита, но что действительно интересно, так это то, что PF4 необходимо связывать с молекулой эритроцитов Duffy, чтобы это произошло », – объясняет ведущий автор Доцент Брендан Макморран, Австралийская авангардная школа медицины, Macquarie University.
Отсутствие Даффи в красной клетке происходит через генетическое изменение, известное как «отрицательное отрицание», и является отдельной группой крови. Согласно другим исследованиям, 98-100% людей, живущих в экваториальных регионах Африки, являются отрицательными Даффи.
«Мы знаем, что Даффи-негатив дает им устойчивость к другому малярийному паразиту P. vivax, но, как следствие, вызвал щель в защитных доспехах у этих людей и предлагает еще одну причину, по которой малярия малярии является основной проблемой в Африке», – говорит Макморран ,
Всемирный доклад по малярии Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) за 2011 год оценил 216 миллионов случаев малярии в 2010 году, причем 81% из них приходится на Африку. Более полумиллиона случаев смерти в 2010 году были связаны с малярией, 91% из которых произошли в Африке. Большинство убитых – дети в возрасте до 5 лет. Это означает, что ребенок умирает от малярии каждые 60 секунд.
ВОЗ также отмечает, что сокращение бремени малярии остается проблемой в Африке, чем остальной мир. За последние 10 лет показатели заболеваемости и смертности снизились лишь на 1 и 10% соответственно в Африке по сравнению с 17 и 26% в остальном мире.
«Этот вывод добавляет к текущим проблемам борьбы с этим заболеванием. Недавнее обнаружение в журнале New England Journal of Medicine показывает, что наш самый продвинутый кандидат на вакцину против малярии имеет лишь незначительные успехи в широкомасштабных исследованиях, проведенных в Африке », – говорит профессор Саймон Фуот, декан Австралийской медицинской школы медицины Маккуори.