Принимая во внимание его размер, древний родственник пирань весом около 20 фунтов произвел укус с более сильной силой, чем доисторические китовые акулы, четырехтонный океанский домик Dunkleosteus terrelli и даже – Tyrannosaurus rex.
По словам Стефани Крофтс, доктора Вашингтонского университета, помимо силы укуса, у Megapiranha paranensis есть зубы, способные сдвигаться через мягкие ткани, как это делают сегодняшние пираньи, а также способны пробивать толстые раковины и трещину и кости. студент по биологии.
«Если наши расчеты верны, Мегапиранья, вероятно, был костяной хищник, укусы чего-нибудь и всего», – сказала она. Крофтс является соавтором «Mega-Bites: экстремальные силы челюсти живых и вымерших пирань», опубликованной 13 декабря в онлайн-журнале Scientific Reports.
Укуса Megapiranha, которая жила 10 миллионов лет назад, была экстраполирована из первых полевых измерений кусающей силы крупнейшей пираньи Земли сегодня, Serrasalmus rhombeus или черной пираньи. Одна рыба в 2 ½ фунта достала укус с силой 320 ньютонов или около 72 фунтов, что в 30 раз больше массы тела. Сила почти в три раза больше силы укуса американского аллигатора с эквивалентным размером.
Основываясь на 2 ½ фунта пираньи и других испытуемых в дикой природе, ученые подсчитали, что Megapiranha paranensis весом около 22 фунтов может иметь силу укуса от 1240 до 4750 ньютонов – или от 280 до 1070 фунтов – и, возможно, больше ,
Другие ученые ранее оценили, что T. rex захлопнул челюсти с 13 400 ньютонами, или 3000 фунтов силы, но это нигде почти в 30 раз больше веса тела.
Фунт за фунт, Мегапиранху и черную пиранью имеют самые сильные укусы среди плотоядных рыб, живущих или вымерших, говорится в документе. «В отношении относительно небольших размеров укус Megapiranha paranensis затмевает других вымерших мега-хищников», включая огромный китообразный мегакалод Карчародона и чудовищный Dunkleosteus terrelli, четырехтонную бронированную рыбу.
То же самое было верно, когда ученые исправляли размеры тела и делали сравнения с сегодняшними барракудами, акулами-молотами и большими белыми акулами.
«Мы были удивлены тем, что, несмотря на их долгую историю и печально известную репутацию, которую никто никогда не измерял своими укусами, – сказал Джастин Грубич, с американским университетом в Каире, Египет, и автором статьи. «Когда мы наконец начали получать данные, мы были потрясены тем, насколько сильно сильные укусы были для этих относительно маленьких рыб».
Как говорится в статье: «Хотя анекдоты о зараженных пираньи водах, скелетонирующих несчастные жертвы, как правило, гиперболы, эффективность их укуса нет».
Как же измерить силу укуса пираньи, живущей в дикой природе? Ну, ты вытаскиваешь свой стержень и наматываешься и ловишь рыбу. Посадите образец, затем одной рукой держитесь за хвост и используйте другую руку, чтобы поддерживать живот, предлагая рыбе возможность укусить пластины индивидуального силового датчика.
«Пираньи – это маленькие рыбы, поэтому они прибились так сильно, как только могли», – сказал Крофт, опираясь на то, что ей рассказали те, кто находился в рыбацкой экспедиции вдоль притоков реки Амазонки.
Ученые обнаружили, что укус черного пираньи является настолько мощным из-за его массивных мышц челюсти и веревообразных сухожилий, которые вместе составляют 2 процента общего веса рыбы. Кроме того, форма их челюсти превратилась в мощный рычаг, «один из самых высоких механических преимуществ челюсти, когда-либо идентифицированных у рыб», – говорится в документе.
Основной вклад Crofts включал анализ того, как зубцы Megapiranha справляются со стрессами и как могут быть повреждены зубы. Ученые были особенно заинтересованы в том, что необычные зубы Мегапиранхи, похоже, одновременно выполняют две вещи: одну пиранья-подобную способность срезать мягкие ткани, а другую способность укусить, как сокрушительный орех паку, близкий родственник пираньи.
Основываясь на окаменевшей челюсти и трех зубах, Крофтс провел компьютерный «анализ конечных элементов» для команды.
«Мы обнаружили, что зубы Мегапираньи имеют такую же максимальную силу, как вы видели в обычной пиранье, но тогда образцы распределения напряжения в зубе также были похожи на рыб, способных съесть тяжелую добычу», – сказала она.
Фактическая диета остается загадкой, но в то время, когда Мегапиранха жила много потенциальных видов добычи, они были гигантскими.
«Таким образом, разумно предположить, что пищевые ресурсы, доступные Мегапиранхе, вероятно, потребуют челюстных сил и стоматологического оружия, способных захватывать и обрабатывать очень большую добычу», – говорится в документе.